Stark reduzierte Urlaubsreisen bieten die großen Tourismuskonzerne klassischerweise für Kurzentschlossene an. Das Prinzip war lange Folgendes: auf den letzten Drücker ab zum Flughafen und dann wird Hals über Kopf ein Last Minute Urlaub gebucht. Hier konnte und kann man nach wie vor satte Rabatte erzielen: ein billiger Karibikurlaub, die Malediven reduziert oder einen Tauchurlaub in Ägypten preisgünstig buchen – vor allem die klassischen Pauschalreisen wurden und werden nach diesem Prinzip verkauft. Die Idee zur Last Minute Reise war ursprünglich aus der Not heraus geboren und war, wenn man so will, eine Art Resteverwertung: große Fluggesellschaften wollten frei gebliebene oder kurzfristig frei gewordene Plätze in ihren Flugzeugen an den Mann bringen. Man verkaufte die freien Tickets direkt an den Flughäfen. Man wollte also wenigstens etwas Profit aus freien Plätzen schlagen, die ohne das Last Minute Prinzip frei geblieben wären. Aus diesem Grund konnte man teils erhebliche Rabatte auf Flüge bieten. Die Last Minute Flugreisen stießen jedoch auf solch große unerwartet große Resonanz, dass man das Prinzip des Kurzentschlossenen auf den Bereich der Pauschalreisen übertragen wurde. Auch andere Bereiche des Tourismus wie Ferienhäuser, Ferienwohnungen oder Kreuzfahrten last Minute zu buchen ist inzwischen mehr als etabliert.
Doch zumindest aus Sicht der Reiseunternehmen haben Last Minute Reisen eine Reihe von entscheidenden Nachteilen. Die Nachfrage hängt einfach von zu vielen Faktoren ab und ist deshalb schwer zu kalkulieren. So drohen stets kurzfristige Einbrüche auf der Nachfrageseite etwa aufgrund von Unwettern oder politischen Unruhen. Die Tourismusbranche versucht dem mit einer relativ neuen Taktik zu entgegnen, welche im Vergleich zu den Last Minute Reisen in eine komplett andere Richtung läuft. Statt die Urlauber mit satten Rabatten zu motivieren, möglichst kurzfristig zu buchen sollen sie jetzt dazu bewegt werden, sich möglichst früh für einen Badeurlaub oder eine Kreuzfahrt festzulegen. Aus diesem Grund werden verstärkt sogenannte Frühbucher Rabatte gewährt – wer sich beim Urlaub buchen früh entscheidet, spart nun also auch. Die Reiseunternehmen versprechen sich durch viele Frühbucher eine bessere Kalkulierbarkeit. Allerdings wird diese Entwicklung wohl nie komplett den last Minute Bereich verdrängen. Es wird immer freie Kapazitäten geben, die Reiseunternehmen kurzfristig mit Las Minute Reisen auslasten werden wollen. Allerdings vertreten Experten die Meinung, dass das Sparpotential bei Frühbucherrabatten größer ist. Allerdings gilt dies stets im Einzelfall individuell nachzuprüfen. In jedem Fall gilt: je gründlicher die Recherche, desto günstiger kann man seinen Urlaub buchen.
